En cette fin du 18e siècle, Ian Flibus décide de renoncer au bel avenir d'officier de la marine auquel il est promis pour rejoindre un équipage de pirates gouverné par le capitaine Kutter. Cet ancien militaire de carrière, qui dut prendre sa retraite de l'armée après avoir subi une blessure qui le condamna au fauteuil roulant, s'est recyclé dans la piraterie et, fort impressionné par l'expérience de Flibus, lui propose immédiatement de devenir son second. À bord de leur frégate, baptisée «La Fleur de lys», ils écument les mers en compagnie d'un équipage de personnages hauts en couleur (parmi lesquels deux savants qui ne manquent pas de créativité et qui sont au fait des plus récentes inventions). Chaque titre de la série relate l'une de leurs aventures rocambolesques, qui les lance inévitablement sur les traces d'un fabuleux trésor. Ici, Flibus et ses compagnons naviguent sur la mer Jaune. Un canot accoste bientôt leur embarcation avec, à son bord, Lin Yao, la nièce de maître Chow, l'un des deux savants de «La Fleur de lys». La fillette, terrifiée, apprend à son oncle que deux terribles individus ont pétrifié, à l'aide d'un sortilège, tous les gens de son village pour les dissuader de participer aux Jeux de l'empereur, qui sont organisés tous les quatre ans. Lin Yao réclame l'aide des marins pour libérer son peuple, pour lequel une absence aux Jeux constituerait un véritable déshonneur. Mais que recherchent au juste les bandits qui sont à l'origine du maléfice? Flibus et ses compagnons ne tardent pas à découvrir qu'ils cherchent à mettre la main sur un précieux joyau pondu par un dragon et sur le trésor du dernier empereur de la dynastie Ming... -- Un roman d'aventures de lecture facile, abondamment dialogué et empreint d'un humour léger. L'auteur mise principalement sur les jeux de mots, anachronismes et clins d'oeil à des films ou publicités pour dynamiser une trame sans surprises, qui use abondamment des poncifs éculés des récits de piraterie sans les renouveler. Les tribulations, narrées d'une plume qui manque souvent de finesse, donnent cependant à suivre un équipage multiethnique aux personnalités variées et hautes en couleurs qui devrait plaire au jeune public, même si l'on déplore le trop grand amour qu'ils portent à la bouteille de rhum