Quatrième de couverture : "Source d'inspiration pour les tâcherons du savoir, exemple de sagesse froide - ni la mesure de Tocqueville ni l'indignation tempétueuse de Marx -, l’œuvre de Thorstein Veblen apprend à discerner, au-delà de l'accoutumance à la vie quotidienne, la comédie humaine, la rivalité puérile des adultes en quête d'argent, de gloire et de prestige, jamais capables d'atteindre un but qui fuit à mesure qu'ils en approchent puisque ce but se définit non pas en soi mais par rapport aux conquêtes des autres." Raymond Aron. Biographie de l'auteur : Thorstein Veblen (1857-1929) a enseigné à Chicago, à Stanford, à New York - non sans déboires, à cause de ses idées et de sa vie peu conformiste. Il a exercé une grande influence sur la pensée économique et sociale avant et après la Crise : Roosevelt lui-même passe pour avoir été marqué par la lecture de Veblen.